部分康姓源自以国名为姓，康居国约在今巴尔喀什湖和咸海之间，王都卑阗城，康姓为昭武九姓之一；部分康姓或与邑名康丘（今属河南）有关，康叔始封之地即在康丘；
根据分子人类学的研究，南方地区的部分康、匡二姓交织在一起，且共祖在汉代，即可能在较晚的时期康、匡才演化成两个不同的姓氏。
三国时康居人康僧会，世居天竺，其父因经商移居交趾，孙权赤乌三年至建业，为其立佛寺。三国时吴人康泰，出使扶南（在今柬埔寨和越南南部）等国，回国后著《外国传》。
华山郡为康氏郡望，代表人物有南梁卫尉卿康绚，其父康元抚为华山郡太守。
东晋有义兴（今江苏宜兴）人康昕，书画家，官临沂令。至唐代，康氏家族主要有：灵州灵武（今宁夏灵武）康日知家族，康日知祖籍西域康国，官至检校尚书左仆射；越州会稽（今浙江绍兴）康子元家族，康子元为经学大师，官至宗正少卿；
五代时康氏人物在代北地区较为活跃，有康义诚（后唐河阳节度使）、康延孝（后唐保义军节度使）、康君立（唐末十三太保之一）、康福（后晋侍中）、康思立（后唐检校尚书右仆射）等人物。此外，兖州（今山东济宁）有康怀英，官至后梁华州节度使。