黑客（Hacker）是指在计算机设计、编程和网络系统方面具备高度理解能力、热衷于钻研技术细节的人群的统称，其含义随语境不同而变化，既可以指技术精湛的探索者，也常被用来指代入侵计算机系统的人员。
概述「黑客」一词最早与电话系统有关：早期一批研究如何绕过电话计费机制、免费拨打电话的人被称为「飞客」（Phreaker），这被视为黑客文化的源头之一。随着计算机普及，这个词逐渐转向软件领域，用来称呼那些对计算机及网络内部运作原理特别感兴趣、并能深入理解和改造系统的人。
在业余计算机 DIY 圈子里，黑客也指喜欢动手修改、改造计算机相关产品的爱好者。大约从 1970 年代起，不少这类社群专注于硬件层面的折腾与创新，这种「动手改造、追求极致」的精神一直延续到今天的开源和创客文化中。
而在信息安全语境下，黑客特指研究如何智取计算机安全系统的人。他们借助电话网络、互联网等公共通信渠道，以非常规手段进入目标系统并取得控制权限——这也是大众媒体中「黑客」最常见的形象。
主要类型白帽黑客：经授权测试系统安全、帮助修补漏洞的安全研究人员，详见白帽黑客词条。黑帽黑客：未经授权入侵系统、以牟利或破坏为目的的人，法律意义上属于犯罪行为。灰帽黑客:介于两者之间,可能未经授权发现漏洞,但通常不以恶意牟利为目的。极客与创客：延续早期黑客文化、专注编程与硬件改造的技术爱好者。黑客与骇客的区别在中文技术圈，常有人主张把纯粹搞破坏的入侵者称为「骇客」（Cracker），以区别于崇尚技术探索精神的「黑客」。不过在日常媒体报道中，两者往往被混用，「黑客」一词在大众语境里多带有入侵、攻击的负面含义。
常见问题问：黑客都是违法的吗？答：不是。黑客本义是技术钻研者，只有未经授权入侵他人系统、窃取数据等行为才违法；受雇进行渗透测试的白帽黑客是合法的安全职业。
问：黑客和程序员有什么区别？答：程序员泛指以编写软件为职业的人，而黑客更强调对系统底层原理的深入理解和创造性钻研，一个优秀的黑客通常也是高水平的程序员。
问：想成为白帽黑客需要学什么？答：一般需要掌握操作系统、计算机网络、编程语言等基础，再学习渗透测试、漏洞分析等安全技能，并始终在法律授权范围内实践。